Afinal, para que serve o chá de canela e o que realmente sabemos sobre a bebida? Dependendo de quem responde, a lista pode ficar enorme: digestão, glicose, emagrecimento, cólica, metabolismo e por aí vai.

A canela é tão presente na nossa cozinha que parece natural imaginar que também conhecemos bem o que ela faz quando vira bebida. Só que boa parte da fama do chá de canela nasceu antes de termos pesquisas suficientes para confirmar todas essas funções.

Então, em vez de empilhar benefícios, temos que separar o que tem relação com o uso tradicional, o que já foi investigado em pessoas e o que ainda está mais para expectativa do que para efeito comprovado.

Vamos lá?

Se a ideia é falar de tradição, a digestão vem primeiro

Muito antes de a canela aparecer em suplementos para glicemia ou emagrecimento, ela já era usada para desconfortos digestivos.

A Agência Europeia de Medicamentos, inclusive, reconhece o uso tradicional da casca de Cinnamomum verum, a canela-do-ceilão, para aliviar situações como gases, distensão abdominal, espasmos gastrointestinais leves e também diarreia leve. 

Repare na expressão uso tradicional.

Ela significa que existe um histórico de preparações para essas situações, mas não que o chá de canela tenha passado por grandes estudos clínicos capazes de comprovar sua eficácia como tratamento digestivo.

A conversa ficou bem maior quando entrou a glicose

Talvez você já tenha ouvido que canela “baixa o açúcar no sangue”.

Aqui existe pesquisa de verdade, mas a resposta não é tão redonda quanto essa frase faz parecer.

Estudos com pessoas com pré-diabetes ou diabetes tipo 2 encontraram, em alguns casos, redução da glicemia de jejum e melhora de determinados marcadores. 

O problema é que os estudos variam bastante: usam espécies diferentes, quantidades diferentes, cápsulas, pós ou extratos e acompanham os participantes por períodos distintos. Algumas revisões encontram resultados favoráveis em certos parâmetros e nenhuma mudança relevante em outros. 

Por isso, o NCCIH, órgão dos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos, considera que ainda não há evidência confiável para recomendar canela como forma de controlar diabetes. 

E existe outro detalhe: pesquisar canela não é necessariamente pesquisar chá de canela. Se um estudo utilizou cápsulas com uma quantidade padronizada de canela, não podemos simplesmente concluir que uma xícara preparada em casa produzirá o mesmo efeito.

E quando colocam emagrecimento na conta da canela?

Aí a fama correu mais rápido que a evidência em si.

A canela já foi bastante promovida como ingrediente capaz de acelerar o metabolismo ou facilitar a perda de peso. Só que as pesquisas disponíveis não afirmam que tomar chá de canela emagrece.

Isso não impede você de tomar a bebida se gosta dela, só muda o motivo.

Uma xícara de chá de canela pode entrar na rotina pelo sabor e pelo aroma sem carregar a responsabilidade de fazer o corpo gastar gordura.

A canela também aparece quando o assunto é cólica menstrual

Alguns ensaios clínicos avaliaram canela em mulheres com dismenorreia primária, aquelas cólicas menstruais que aparecem sem uma doença pélvica por trás, e observaram redução da intensidade da dor em comparação com placebo. 

Uma revisão que reuniu estudos com canela, gengibre e funcho também encontrou resultados favoráveis, embora os autores ressaltem que ainda precisamos de mais pesquisas.

Mas antes de correr para a chaleira, olhe como os estudos foram feitos.

Em um desses ensaios, por exemplo, as participantes receberam cápsulas com canela, e não uma infusão preparada em casa. 

Ou seja, existe um sinal interessante para a pesquisa sobre cólicas. O que ainda não podemos fazer é transformar isso em recomendação de chá de canela para gerar tal efeito.

Tem mais de um tipo de canela, e isso realmente importa

Na prateleira, tudo pode parecer apenas canela. Porém, diferentes espécies chegam ao consumo com composições também diferentes.

A Cinnamomum verum, ou canela-do-ceilão, é a espécie contemplada na monografia europeia sobre uso gastrointestinal tradicional. Já as chamadas canelas cássia, muito comuns no comércio, podem apresentar concentrações maiores de cumarina. 

E por que você deveria se importar com uma substância chamada cumarina?

Porque, em quantidades elevadas e principalmente no consumo frequente, ela pode representar um problema para o fígado em pessoas suscetíveis. O Instituto Federal Alemão de Avaliação de Riscos estabelece uma ingestão diária tolerável de 0,1 mg de cumarina por quilo de peso corporal.

Então, vale sempre ficar de olho no que é pego na prateleira para não acabar exagerando no consumo da especiaria, seja como tempero, aromatizante ou chá. 

Beber uma xícara e usar canela como tratamento são coisas diferentes

Você colocou um pedaço de canela na água porque gosta do aroma e quis uma bebida quente. É uma situação.

Agora, você decidiu tomar chá de canela várias vezes ao dia porque deseja baixar a glicose, tratar cólicas ou emagrecer. Já é outra.

Quando existe uma finalidade de saúde e o consumo passa a ser frequente, a espécie, quantidade, os medicamentos usados e as condições de saúde começam a importar muito mais.

A EMA não recomenda o uso medicinal das preparações de Cinnamomum verum durante gravidez e amamentação porque os dados de segurança são insuficientes. A mesma monografia não recomenda esse uso em menores de 18 anos por falta de dados adequados. Também existe contraindicação para pessoas com hipersensibilidade à canela ou ao bálsamo-do-peru. 

E, se você tem doença no fígado, merece ter atenção redobrada ao consumo frequente de produtos com canela cássia por causa da exposição à cumarina. 

Dá para beber o cházinho quando bate a vontade? Sim! Mas ele não vale como tratamento.

Então, chá de canela serve para que exatamente?

Se você chegou até aqui tentando entender chá de canela para que serve, o uso tradicional mais consistente está ligado a desconfortos digestivos leves, como gases e distensão abdominal.

Glicemia, cólicas e emagrecimento também aparecem quando falamos de canela, mas aí as pesquisas ainda não entregam uma resposta tão firme.

Quando for preparar a próxima xícara, tenha isso em mente e aproveite a experiência de degustar e aproveitar a bebida. Em doses moderadas, claro, para o consumo não acabar prejudicando de alguma forma. 

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